Howard Gloria- A igreja cristã: é um edifício ou um povo?
- A Igreja Universal e a Igreja Local: Qual é a diferença?
- Quais são as características de uma igreja do Novo Testamento?
Jesus Cristo ensinou aos seus seguidores que o Pai procurava pessoas que adorassem em Espírito e em verdade (João 4:24). Desde os dias da igreja primitiva, os seguidores de Jesus têm-se reunido semanalmente, e por vezes com mais frequência, para adorar a Deus através de cânticos, da leitura e pregação da Bíblia, da Ceia do Senhor, do batismo e da comunhão. No entanto, uma pergunta comum que as pessoas fazem é onde é que os cristãos adoram.
Os cristãos adoram a Deus nas igrejas. A maioria das igrejas consiste em edifícios que são separados para uso sagrado, como a reunião semanal dos crentes. No entanto, uma vez que a "igreja" é na realidade o povo de Deus e não um edifício, alguns reúnem-se em locais como ginásios de escolas e no quintal das casas das pessoas.
De acordo com a Bíblia, a igreja cristã é um edifício ou um grupo de pessoas? Qual é a diferença entre a igreja universal e a igreja local (ver quadro comparativo abaixo)? Quais são as características de uma igreja do Novo Testamento? Continue a ler para saber as respostas a estas e outras perguntas.
Ver também Porque é que os cristãos adoram ao domingo para saber mais.
O que é que a palavra grega ekklesia Ver abaixo A igreja cristã: é um edifício ou um povo?
Os cristãos usam a palavra "igreja" de duas formas comuns. A primeira forma de a usar é em referência a um edifício ou a outra forma física local de encontro Por exemplo, um cristão pode dizer: "Estou a frequentar um estudo bíblico na igreja às quartas-feiras à noite" ou "Fui à igreja no domingo de manhã." Este uso da palavra "igreja" não é incorreto, mas a descrição do termo no Novo Testamento tem mais profundidade teológica.
De que forma é que a igreja é um grupo de pessoas? A palavra grega ekklésia A palavra grega significa literalmente "chamados para fora", o que implica que Deus separou os cristãos do mundo para adorar, servir e amar Jesus. Assim, a "igreja" consiste em pessoas, não num edifício.
| Palavra grega | ἐκκλησία |
| Parte do discurso | substantivo |
| Transliteração | ekklésia |
| Pronúncia | ek-klay-see'-ah |
| Definição | uma assembleia ou congregação |
| Utilização | Encontrado 114 vezes no Novo Testamento |
O pastor e teólogo R.C. Sproul escreve: "A obra grega para igreja, ecclesia é composto por um prefixo e uma raiz. O prefixo é ek - A raiz é o verbo coleo A igreja no Novo Testamento é composta por aqueles que são chamados para fora do mundo, das trevas, da condenação, do paganismo, para se tornarem membros do corpo de Cristo" [3].
Um teólogo fornece esta definição útil de igreja A igreja é o povo de Deus que foi salvo através do arrependimento e da fé em Cristo e incorporado no seu corpo através do batismo e do Espírito." [1] Outro escreve: "A Escritura apresenta a igreja como o povo de Deus, a comunidade e o corpo de Cristo, e a comunhão do Espírito Santo." [2]
De que forma é que Jesus é a cabeça da igreja? Uma metáfora comum que o Novo Testamento usa para descrever a igreja é o "corpo de Cristo". A frase não é uma referência ao corpo físico de Jesus, mas refere-se aos seus seguidores como um grupo unificado, santo e dedicado que Deus "chamou" para os seus propósitos. A metáfora também é útil para compreender a liderança de Jesus sobre a igreja.
Em Efésios 1:22-23, Paulo escreve: "E [o Pai] pôs todas as coisas debaixo dos pés [de Cristo] e deu-lhe por cabeça sobre todas as coisas a igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que a tudo enche em todos" (ESV).
Ver também O que é um apologista cristão? para saber mais.
O que é a igreja universal? Ver abaixo A Igreja Universal e a Igreja Local: Qual é a diferença?
O Novo Testamento distingue entre a igreja universal e a igreja local. Ambos os termos referem-se a Cristãos O quadro comparativo abaixo ajudará os leitores a compreender as semelhanças e diferenças entre os conceitos.
| Igreja Universal | Igreja local |
|---|---|
| Consiste em todos os cristãos do mundo que frequentam as igrejas locais | Consiste em cristãos que estão comprometidos com uma determinada congregação da igreja (e muitas vezes próxima) |
| Existe uma igreja universal | Há milhões de igrejas locais |
| A Igreja universal é constituída pelos cristãos da terra e dos céus | A igreja local é constituída apenas por crentes que vivem na terra |
| A unidade, o culto e a salvação partilhada marcam a igreja universal | A salvação partilhada, a Bíblia, as reuniões semanais, a Ceia do Senhor, o batismo, a pregação, as missões, a oração, o exercício dos dons espirituais e o culto marcam a igreja local |
| Exemplo: "À igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus" (1 Cor. 1:2); ver também Actos 8:1, Gálatas 1:2, Romanos 16:1 | Exemplo: "E eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela" (Mat. 16:18); ver também Ef. 1:22-23, 4:15-16; Col. 1:18 |
Ver também O que é o judaísmo-cristão? para saber mais.
O Batismo e a Ceia do Senhor são fundamentais para a igreja do Novo Testamento Quais são as características de uma igreja do Novo Testamento?
- Batismo: Por vezes, os cristãos discordam sobre quem deve ser batizado e como, mas há um consenso geral de que o batismo significa morrer e ressuscitar com Jesus (Rom. 6:1-11) e resulta na inclusão na comunidade da igreja.
- A Ceia do Senhor: Jesus disse aos seus seguidores para se lembrarem dele e da sua morte sacrificial através do pão e da bebida (Mat. 26:26-29; 1 Cor. 11:23-26). O pão, ou hóstia, significa o seu corpo, enquanto o vinho ou sumo representa o seu sangue. Os cristãos discordam por vezes quanto à natureza do pão e da bebida.
- Adoração: A adoração muitas vezes inclui cantar hinos e canções sobre Deus. No entanto, a adoração inclui mais do que música e cânticos (Col. 3:16). A adoração é um ato individual que resulta em bênçãos únicas quando é feita ao lado de outros seguidores de Jesus. O fruto da adoração é sentir a presença de Deus, glorificá-lo e Ele ministrar ao adorador.
- Dons espirituais: Cada cristão tem um dom espiritual que Deus pretende que seja usado para a edificação da igreja (1 Cor. 12:7-11).
- Pregação e ensino: A pregação e o ensino bíblicos ajudam os cristãos a compreender Deus, o que Ele comunicou nas Escrituras e como podem aplicá-lo às suas vidas (Ef 4,11-12; 2Tm 3,16-17). Os sermões servem este objetivo. Os estudos bíblicos e os pequenos grupos também incentivam a leitura, a discussão e a aplicação da Palavra de Deus.
O pastor e teólogo Thabiti Anyabwile escreve: "A igreja é a assembleia de pessoas que pertencem ao Senhor, que estão reunidas para Ele. O evangelho de Jesus Cristo chama indivíduos para fora do mundo do pecado e da morte e para a luz e vida eternas; pega em pessoas que não eram pessoas e transforma-as num povo especial para Deus (1 Pedro 2:9-10)." [4]
Ver também O que são valores cristãos? para saber mais.
Referências:
[1] O Dicionário Compacto Baker de Termos Teológicos por Gregg R. Allison. p. 41.
[2] Novo Dicionário de Teologia . p. 140.
[3] O objetivo de Deus por R.C. Sproul. p. 95.
[4] "A Igreja Local" por Thabiti Anyabwile de Não lhe chames regresso . p. 203.